Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner empfing den Naturfotografen Josef Stefan in ihrem Büro im Landhaus St. Pölten. Der gebürtige Hollabrunner, der heute in Hollenstein bei Ziersdorf lebt, wurde heuer mit dem renommierten „Wildlife Photographer of the Year – People’s Choice Award 2026“ ausgezeichnet und zählt damit zu den international erfolgreichsten Naturfotografen. 

Josef Stefan widmet sich seit seinem 16. Lebensjahr mit großer Leidenschaft der Fotografie. Seine besondere Liebe gilt der Natur: Vögel, Säugetiere, Pflanzen und Insekten zählen zu seinen bevorzugten Motiven. Dabei steht für ihn stets das Wohl der Tiere im Mittelpunkt. Seine mehrfach ausgezeichneten Werke verbinden eindrucksvolle Bildsprache mit einem klaren Bekenntnis zum Naturschutz. Internationale Bekanntheit erlangte Stefan zuletzt mit einer außergewöhnlichen Aufnahme eines Iberischen Luchses, die während einer Fototour in Spanien entstand. Das Bild setzte sich im weltweit angesehenen Wettbewerb „Wildlife Photographer of the Year“ gegen mehr als 60.000 Einreichungen aus 113 Ländern durch und wurde mit dem „People’s Choice Award 2026“ ausgezeichnet. 

Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner gratulierte dem Naturfotografen persönlich zu seinem internationalen Erfolg: „Josef Stefan zeigt mit seinen beeindruckenden Bildern die Schönheit und Einzigartigkeit unserer Natur und macht zugleich bewusst, wie wertvoll und schützenswert sie ist. Dass ein Niederösterreicher mit seiner Arbeit weltweit höchste Anerkennung erhält, erfüllt uns mit großer Freude und Stolz.“ 

Josef Stefan wurde bereits mehrfach für seine Arbeiten ausgezeichnet, unter anderem als „Österreichischer Naturfotograf“ in den Jahren 2002 und 2005 sowie bei internationalen Wettbewerben wie „Glanzlichter“ und dem „Wildlife Photographer of the Year“.

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Naturfotograf Josef Stefan, Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner und Bürgermeister Stefan Schröter freuen sich über die hohe Auszeichnung für den Niederösterreicher.© NLK FilzwieserDownload (2.2Mb)

Naturfotograf Josef Stefan, Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner und Bürgermeister Stefan Schröter freuen sich über die hohe Auszeichnung für den Niederösterreicher.

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